益生元簡單來說就是益生菌的食物，英文叫做Prebiotic，也常被稱為益生質和益菌生；益生元是不可消化性纖維，耐酸鹼也不會被人體吸收，直接抵達大腸，不但可以提供益生菌能量，也可以促進腸胃蠕動。益生元和腸道保健息息相關，腸道保健在這兩年是很多人都會注意的一環，很多醫學報導指出，腸道環境和健康有很大的關聯；也因此針對腸道保健的保健食品開始在市面上如雨後春筍般的冒出來，其中益生菌和酵素是最早被市場炒熱的兩種產品，所以今天特別為大家介紹全新概念的腸道保健產品「益生元」。益生元的總類有很多種，其中以半乳寡糖是目前對改變菌叢生態有較顯著的效果。

半乳寡糖益生元最主要的特色：

• 半乳寡糖是常見益生元中唯一天然存在於母乳中的母乳益生元 ，大約每公斤母乳中就有6公克的半乳寡糖（0.6%），是母乳中很重要的營養源，因此常添加在嬰幼兒配方奶粉和嬰幼兒食品常中。
• 有許多臨床和研究顯示，半乳寡糖是各種益生元中，能被最多種有益菌利用的益生元。
• 耐酸鹼，不會被唾液、胃酸等消化液降解，可以完整扺達腸道，被腸道內的的有益菌充份利用，成份相對穩定也最適合加工做成各種保健食品。

益生元有哪些？我們為什麼需要半乳寡糖？

益生元的種類很多，也因為益生元有改變菌叢生態的特性，最常被保健食品添加的有木寡糖、果寡糖、異麥芽寡糖和半乳寡糖。不同寡糖的來源各有不同，耐酸鹼的特性也不相同；因為成本與技術考量，廠商選擇寡糖的種類也會有所不同。木寡糖和果寡糖是最常見的，而半乳寡糖因為成本和技術萃取技術較高，目前最多被使用在嬰幼兒配方奶粉中，也因為菌叢利用率的關係，半乳寡糖在益生元中佔有重要地位。

不同寡糖的簡易比較

因為牽扯食品法規的問題，這裡就不多談母乳中的半乳寡醣對於嬰兒菌相的影響，有興趣的可以搜尋「半乳寡糖與寶寶」。

腸道保健需要補充什麼保健食品？

人體內有許多原生益菌存在腸道中，但因為現代飲食精緻加上作息導致營養不均衡，腸道問題變成了文明病。而腸道保健食品中，最常看到的就是益生元、益生菌和酵素。

以上是市售上腸道保健食品最常看到的種類，基本上的功效也都不太一樣，但對於保健的最終結果並不同；不管什麼保健食品，都需要了解其成分再食用，並且也要了解不同保健食品可以提供的效果。保健食品之所以稱為保健，就是不希望大家是因為為了解決痛點才食用保健食品；益生元本身在維持腸道環境上就非常重要，別忘了人體內還有超過兆個單位的菌在體內，想辦法先照顧好體內菌叢也很重要喔！

一天要吃多少益生元？我已經有喝牛奶了還需要補充半乳寡糖嗎？

日本厚生省將半乳寡糖列入規格性保健成分，並明列成人每日有效量建議為2克以上。很多人有疑問，既然半乳寡糖益生元可以從牛乳上攝取，那我已經喝了牛奶還需要補充半乳寡糖嗎？以下有個數據：

半乳寡糖每日成人有效量約5g

→每公斤的母乳僅有5克的半乳寡糖

→每10.4公斤的牛乳僅有5克的半乳寡糖

成人一天當然無法喝到10.4公斤的半乳寡糖，所以想要補充半乳寡糖，光是喝牛奶是遠遠不夠的喔！
 

市售的半乳寡糖粉劑，因為純度問題，所有效量大約需要2.85克；Papaoligo半乳寡糖益生元，每包設計為5克，且純度技術有效成份達到約3.5克，一般成人保健一天一包就足夠(最大有效量建議一天不超過6包），初食者可以一天兩包搭配溫開水空腹食用即可。

(營養師碎碎念：幾乎所有的保健食品成分都可以從天然食物中取得，重點在於我們很難真的可以每日從食物中取得足夠的營養補給，才需要保健食品來輔助。)

2021年 腸道保健–半乳寡糖益生元推薦

PapaOligo半乳寡糖益生元有美國FDA GRAS雙重認證，SGS食品安全認證，並且絕無添加賦形劑，絕對是選擇補充益生元(益生質、益菌生)的首選！

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